Bokashi Again

As of today, I have finished culturing the EM (at least my own version of it, let see how it goes), I have made the Bokashi mix, and of course the Bokashi bucket. All using a very cheap ingredients. If it works, then my next step would be experimenting using a more sophisticated ingredients.

Photos will be next. If it successful of course.

(Jakarta is hot! I'm sweating like a pig, and it's only 9 am at the end of may 2012)

Bokashi Method

Have you ever heard about Bokashi?

That is a very simple yet powerful method for "composting" as oppose to the conventional way of... well... composting.

I'll elaborate in a second. First, let's do some history lesson for a bit. Bokashi is a Japanese word means "fermented organic matter". Why Japanese? Because the first scientist to develop this remarkable method is Japanese named Dr. Teruo Higa. Well not really actually, the original concept of this Bokashi method could be tracked down to many Asian countries, including Korea, China, Indonesia, and of course Japan, and maybe some other countries that has long history of agriculture. But it was Dr. Higa that found the patented Effective Microorganism (EM). This EM is the key to the modern Bokashi.

So, how a Bokashi method of composting works? Bokashi is done by fermenting the organic trash using EM before you bury it under the soil. Just to refresh your memory, fermenting is also done in the making of Tempe, Yoghurt, Yakult, etc.

This is a superior way of composting for number of reasons. It does not smell bad, it is greener to environment (compared to conventional composting, Bokashi does not release heat and CO2), the resultant soil will be richer in nutrient, and shorter time to decompose the organic materials (around 1 month compare to 6 months with conventional method).

When I researched this method on its application in Indonesia, I found a lot of EM-4 word. Maybe the farmers and scientist here somehow modify the original EM to better fit the local soil condition and/or adding local microbes to the solution.

Doesn't matter, don't care. I only care about my personal goal, which is: to make sand (yes sand, as in the beach or any similar marginal soil) plant-able. However, in doing so, the method must be sustainable, cheap, using home-made trash, and can be done by one lazy ass person (guess who? yep, me).

And as to why do I want to do gardening in sand? That's a mystery I will have to tell you in another post (if I ever write about it).

Soo... I'll keep on posting the progress. Currently I'm researching and experimenting on the right microbes, or in other word, creating my own version of EM.


(Mid of May 2012, very busy but somehow I know I have to do this Bokashi thingy)

Perfection-obsessed Guy And His Punishment.

It’s been a long time since my last post here. Two year and eight month to be exact. I can’t believe it’s been that long. I guess twitter is one to be blamed, it’s so easy and simple to use. I was still writing though, I just don’t publish it. And the unthinkable happened recently, my hard disks (both laptop and the back up external hard-disk) crashed, it crashed my years of unpublished mumbling along with it. I just don’t know why I didn’t publish it, I keep perfecting it and looking for the most suitable images to make it even more perfect. See where that took me. Another lesson in life learnt…

…use cloud instead of external hard-disk to back up that is.

I’ll share some of my point of view in everything later on. Mind you, I’ll write more about businesses and politics, blame it on the older me. In three months I will even probably start writing about parenting (a very big grin), blame it on the even older me. Being older is not that bad after all.

It’s interesting to analyse how as the life goes on, I just don’t have any inspiration to write about anything romantic (well, not that I ever write a proper one anyway). Is being older also mean less-romance in life?

(Palangka Raya, early March 2012, just upgraded my blackberry service so that it can be used as a modem without any additional charges – hence blogging(a.k.a. wasting time) from a remote project office is now possible for me)

How To Survive

Two friends were walking in the woods when a bear suddenly jumped out and came at them.

"Do you think we can outrun the bear?" one friend asked.

To which his friend replied, "I don't have to outrun the bear. I only have to outrun you."

(From Conspiracy of the Rich by Robert Kiyosaki, early June 2009 studying for the final of final exams)

Quarterly Life Crisis

How old are you folks? Well, I am 25. Means, I’ve been living for a quarter of century. It’s been an enjoyable journey, with everything supported by my parent. It is so fortunate for me to have parent who is really understanding of my passion in business (and with that supported it financially), I could easily establish my own company even in my uni time. They also unbelievably have this modern view in every way of life. Not all parent would have that quality, I see some of my friends having a hard times just to meet their girlfriend/boyfriend, some even racistly forbid their son/daughter to be in a relationship with person who poses some criterions, like certain races or certain religions.

I would love it so much if I could stay in that comfort zone forever. But as life goes on, the reality slaps me hard on the face. At 25, I’ll very soon graduate, I’ll have this Master degree with me, with very little work experience (because I was stubbornly chose to play with my business during study, rather than tried to find a part-time corporate job), I have this stunningly gorgeous girlfriend who consistently hinting about marriage, a dad who insist on me finding work in Australia for 5 years before returning for good, and finally, 40ish rejected job application with none were even made it to the interview.

Suddenly the future looks gloomy and remembering those glorious past do not make it better. A friend said that I’m in a so-called quarterly life crisis, an era that everyone ought to enjoy for once in their life. One thing she did not understand though is that these past 2 years (2008 and 2009) are not the best time to graduate. With global economic crisis hitting hard even the resilient Australian economy, finding job is one hell of a job by itself, not to mention if you are a fresh graduate, with little work experience. There is no guarantee next year will be better, although I strongly hope for one. Even if next year is better, what am I gonna do for this one year? Even if next year is better, will there be enough job available for everyone? Even if next year is better, who will know if I’ll stay sane?

Blaming God won’t be wise either; I wasn’t really faithfully obeying His rules all this time anyway. But I think I’ll start looking for answer in Him, Allah the most merciful will surely lead me the way.

So typical of human, eh? Well, I guess that’s why we are called that way, human.

A recipe for disaster is when you mixed a bowl of quarterly-life crisis with a gallon of global financial crisis. Although a healthy dose of self-confident mixed with a little bit of pessimism while pouring positive attitude generously will give you relief even if only for a bit.

(Sydney late May 2009, writing this non-sense instead of writing a cover letter)

Garam, Gelas, Danau

Seorang guru sufi mendatangi seorang muridnya ketika wajahnya belakangan ini selalu tampak murung.

“Kenapa kau selalu murung, nak? Bukankah banyak hal yang indah di dunia ini? Ke mana perginya wajah bersyukurmu?” sang Guru bertanya.
“Guru, belakangan ini hidup saya penuh masalah. Sulit bagi saya untuk tersenyum. Masalah datang seperti tak ada habis-habisnya,” jawab sang murid muda.

Sang Guru terkekeh. “Nak, ambil segelas air dan dua genggam garam.Bawalah kemari. Biar kuperbaiki suasana hatimu itu.”

Si murid pun beranjak pelan tanpa semangat. Ia laksanakan permintaan gurunya itu, lalu kembali lagi membawa gelas dan garam sebagaimana yang diminta.

“Coba ambil segenggam garam, dan masukkan ke segelas air itu,” kata Sang Guru.
“Setelah itu coba kau minum airnya sedikit.”

Si murid pun melakukannya. Wajahnya kini meringis karena meminum air asin.

“Bagaimana rasanya?” tanya Sang Guru.
“Asin, dan perutku jadi mual,” jawab si murid dengan wajah yang masih meringis.

Sang Guru terkekeh-kekeh melihat wajah muridnya yang meringis keasinan.
“Sekarang kau ikut aku.” Sang Guru membawa muridnya ke danau di dekat tempat mereka. “Ambil garam yang tersisa, dan tebarkan ke danau.”

Si murid menebarkan segenggam garam yang tersisa ke danau, tanpa bicara. Rasa asin di mulutnya belum hilang. Ia ingin meludahkan rasa asin dari mulutnya, tapi tak dilakukannya. Rasanya tak sopan meludah di hadapan mursyid, begitu pikirnya. “Sekarang, coba kau minum air danau itu,” kata Sang Guru sambil mencari batu yang cukup datar untuk didudukinya, tepat di pinggir danau.

Si murid menangkupkan kedua tangannya, mengambil air danau, dan membawanya ke mulutnya lalu meneguknya. Ketika air danau yang dingin dan segar mengalir di tenggorokannya, Sang Guru bertanya kepadanya, “Bagaimana rasanya?”

“Segar, segar sekali,” kata si murid sambil mengelap bibirnya dengan punggung tangannya. Tentu saja, danau ini berasal dari aliran sumber air di atas sana. Dan airnya mengalir menjadi sungai kecil di bawah. Dan sudah pasti, air danau ini juga menghilangkan rasa asin yang tersisa di mulutnya.

“Terasakah rasa garam yang kau tebarkan tadi?”
“Tidak sama sekali,” kata si murid sambil mengambil air dan meminumnya lagi. Sang Guru hanya tersenyum memperhatikannya, membiarkan muridnya itu meminum air danau sampai puas.

“Nak,” kata Sang Guru setelah muridnya selesai minum. “Segala masalah dalam hidup itu seperti segenggam garam. Tidak kurang, tidak lebih. Hanya segenggam garam. Banyaknya masalah dan penderitaan yang harus kau alami sepanjang kehidupanmu itu sudah dikadar oleh Allah, sesuai untuk dirimu. Jumlahnya tetap, segitu-segitu saja, tidak berkurang dan tidak bertambah. Setiap manusia yang lahir ke dunia ini pun demikian. Tidak ada satu pun manusia, walaupun dia seorang Nabi, yang bebas dari penderitaan dan masalah.”

Si murid terdiam, mendengarkan.

“Tapi Nak, rasa `asin’ dari penderitaan yang dialami itu sangat tergantung dari besarnya ‘qalbu’(hati) yang menampungnya. Jadi Nak, supaya tidak merasa menderita, berhentilah jadi gelas. Jadikan qalbu dalam dadamu itu jadi sebesar danau.”

(From : http://ekojuli.wordpress.com)

(mid-May 2009, finishing degree, new problems)

Sales People, Respect Brothers!

Seorang teman bercerita tentang kehidupannya sebagai salesman di luar negeri. Baru saja menjejakkan kaki ke halaman rumah seseorang, yang ternyata bertato dan berbadan besar, terjadilah dialog ini,

“Hey! Are you salesman?”

“No no sir, I’m a customer service respresentative, and…”

“That’s fucking same you moron!”

“It is not sir, if I can have a minute of your time I can explain more…”

“Get out or I’ll shoot you!”

“So basically, what we’re doing is…”

Mengambil shotgun dan mengokangnya

“Get out, NOW!”

“… ok, calm down sir. Sorry to disturb you”

Sekarang jika kita jujur, berapa banyak salesman di hidup kita yang ingin kita tembak dengan shotgun? Banyak dari kita yang tidak bisa meluangkan waktu untuk mendengar penawaran salesman-salesman itu. Mungkin lebih tepatnya tidak mau.

Rasanya tidak ada yang salah dengan prinsip hidup setiap-salesman-harus-mati itu. Prinsip hidup yang sangat mulia, terutama bagi mereka yang waktu adalah uang, yang kehilangan waktu 10 menit adalah berarti kehilangan kontrak kerja senilai miliaran rupiah. Tentunya bagi orang-orang ini salesman adalah tikus penggerogot waktu yang harus di usir.

Tapi pernahkah kita berpikir bahwa setiap dari kita adalah sales person. Paling tidak kita harus bisa menjual diri sendiri. Ingat masa-masa dulu pendekatan ke seseorang yang kita sukai? Kira-kira apa yang kita tawarkan kepada nya? Wajah? Dompet? Mobil? Masa depan? Bukankah itu sama saja dengan menawarkan diri dan berharap seseorang yang kita sukai itu membelinya.

Saya sendiri juga pernah menjadi sales person di Jakarta. Sulitnya minta ampun. Padahal kalau barang ini tidak terjual, perusahaan tempat saya bekerja akan mati. Dan anehnya lagi, barang yang saya tawarkan waktu itu adalah suatu barang yang menurut saya benar-benar berguna dan dengan harga yang tidak masuk akal murahnya. Masalahnya, para manajer marketing/direktur keuangan/owner tempat-tempat usaha yang saya tawarkan barang itu tidak pernah benar-benar membuka telinga mereka dari awal.

Beberapa memang tersenyum dan memberi waktu bicara, 5 menit (huhu.. wtf), tapi dapat dengan jelas terbaca pikiran mereka,

“2 menit lagi, 2 menit lagi, tahan tahan… ngomong apa sih nih orang btw, kangen bgt nih sama istri, pake BH warna apa ya dia skrg.”

Beberapa yang lain bahkan membuka pintu pun tidak.

Akibatnya apa? Perusahaan saya rugi, perusahaan mereka pun rugi. Padahal coba saja mereka mau membuka penutup telinga yang mereka pakai. Yang saya bingung, beberapa dari mereka itu lulusan luar negeri. Kata orang kan, lulusan luar negeri biasanya lebih berpikiran terbuka, berwawasan lebih luas, terbuka dengan ide-ide baru, dan embel-embel lainnya yang mendewakan lulusan luar negeri. Engga tuh ternyata. Sama aja kok. Sama aja kaya pemikirannya dengan redneck yang saya ilustrasikan di awal.

Bersikap baik lah terhadap salesman. Kalau memang tidak ada waktu, ambil brosurnya, kalau ada waktu, dengarkan dia bicara. We’re all sales people afterall. Be nice to other sales people won’t do you any harm.

Hmm.. kecuali mungkin terhadap tele-marketer.

(December 2006, the legendary Kelilink sales forces just started its marketing campaign for the 1^st time)

Semua Menang, Semua Senang, Semua Senang Menang

Salah satu dari banyak definisi sempit tentang menang adalah mendapatkan apa yang kita inginkan dari seseorang. Kadang-kadang sesuatu yang kita inginkan, dapat menyakiti orang lain. Dan jika kasusnya seperti itu, terjadilah suatu pertarungan antara kita, untuk mendapatkan apa yang kita inginkan, dan orang lain, yang ingin mempertahankan apa yang dimilikinya.

Itu adalah insting dasar setiap manusia. Insting primitif yang ada di tiap manusia, bahkan di mereka yang mengaku manusia paling modern sekalipun. Tidak ada satupun manusia yang suka kalah. Perasaan merasa kalah itu adalah sesuatu yang mengesalkan dan jika tidak dilampiaskan entah apa yang bisa terjadi. Masalahnya tidak selalu perasaan kesal itu bisa terlampiaskan dengan positif.

Misalnya, seseorang tertarik dengan seorang perempuan. Masalahnya, perempuan itu adalah pacar orang lain. Jika hal ini diteruskan, akan ada pihak yang terebut pacarnya dan pihak yang merebut pacar orang. Pihak yang menang dan pihak yang kalah.

Pola pikir kita pada umumnya adalah, di keadaan seperti ini, harus ada yang menang. Dan jika ada yang menang, otomatis ada pula yang kalah. Di keadaan yang ekstrim, hal seperti ini bisa berujung seperti kasus pembunuhan yang banyak kita tonton di TV.

Bisa tidak ya ada keadaan dimana 2 pihak yang berseteru itu sama-sama menang. Atau paling tidak, sama-sama merasa menang. Di contoh diatas, pihak yang merebut tentu saja merasa menang. Tapi pihak yang direbut pacarnya juga bisa merasa menang karena dengan segala pikiran positif, dia bisa saja berpikir sudah saatnya meninggalkan pacar yang tidak setia itu, atau bisa juga misalnya berpikir bahwa pacarnya itu akan membuat hidup orang yang merebut itu menderita.

Butuh dua unsur untuk bisa mewujudkan hal tersebut. Yang pertama adalah kebesaran hati pihak yang kalah untuk bisa menerima dan mengambil sisi positif dari apa yang terjadi. Dan yang kedua adalah kemampuan dari pihak yang menang untuk bisa memenangkan kompetisi tanpa membuat yang kalah merasa kalah.

Seorang pendebat yang hebat dapat memenangkan suatu argumen tanpa membuat lawan bicaranya merasa kalah. Disini dia menawarkan suatu solusi yang bersifat win-win. Dan seorang pendebat yang LEBIH hebat lagi adalah mereka yang dapat menerima argumen lawan bicaranya jika memang hal itu terdengar lebih masuk akal.

(late April 2008, for the 99^th time lost in words against that sweet baby)